还记得上一次握着手写笔,在触控屏上写字是什么时候的事吗?
触控笔或许可以算作是「时代的眼泪」中的一颗,这个因触屏而诞生,也因触屏而衰落的产物,似乎在如今我们的眼中变成了过时的物件。
如果不是三星对自家的SPen依然坚定不移忠贞不二,或许很多人可能都忘记了,市面上曾有许多款手机会专门腾出一条凹槽,只是为了放根笔在里头。
但手写笔本身并没有遭到淘汰,相反,它在见证触控屏技术演变的同时,也在改变自己的定位,继续在各个领域焕发着生机。
个中曲折,我们也可以从手写笔的变迁中窥见一二。
电阻屏时代,手写笔就是人类手指的延伸
提及手写笔,我们先来聊几款早期的经典产品。
年,IBM旗下的PDA设备Simon问世,它不仅是历史上第一款带有日历、通讯录等功能的智能手机,同时也是最早将触控屏和手写笔,带进商用领域的设备。
▲Simon没有使用实体键盘,而是搭载了一块单色触摸屏,并带有手写笔
从上图中你也能看到,这个长得跟「大哥大」一样的手机并没有在正面配备物理按键,这意味着所有交互都得靠配套的手写笔来完成。
▲电阻屏需要一定的压感才能实现响应,当时还不支持滑动等操作。图片来自:TekGadg
你可能会问了,难道当时的人都不用手指的吗?
但在那个多点触控屏尚未面世的年代,这类配备电阻屏结构的手机还无法准确识别出触摸、滑动等操作,你只能靠笔,或是硬物去「戳」屏幕,使得屏幕内的薄膜通电,才能让系统确定你到底是按下哪个区域。
▲早期PDA设备已经开始支持手写识别,但识别率并不高。(图中的苹果Newton就翻车了)
同期,苹果推出了自家的第一款PDA设备Newton,也可以看到手写笔的陪伴,而且这款设备还加入了手写识别。
▲PalmPilots采用了十分成熟的Graffiti英文手写输入法,解决了当时PDA设备写字识别不准的问题。图片来源:TIE
之后的PalmPilots,才算是真正打响了PDA设备的名号。其中很大一点原因是,Palm为它搭载的手写识别技术十分成熟,识别率远比苹果Newton等早期产品要高,让用户可以更高效地录入文本、数字和其他字符。
此时,手写笔就像是人类手指的延伸,帮助我们在早期的触屏设备上进行更加精准的操作。
不过,这个时代手写笔的作用也很有限——就和笔的基础定义一样,它们就是拿来书写的,只要是做成一根小棍,可以进行点按等操作,似乎就可以充当触屏手机的配件。
▲除了手写笔,当时诺基亚还会为触屏机附赠一种三角形的塑料挂件,也是用来操作触屏的。图片来源:mobilniOnline
如果你用过当年的诺基亚、等触屏塞班手机,也应该记得,很多人为了单手操作,会用指甲来模拟手写笔的按压力度,打字时就会发出「哒哒哒」敲屏幕的声音。
那时我们也已经发现,用手指直接触摸屏幕,其实是一个远比手写笔要直观、自然的操作。
▲初代iPhone发布时,乔布斯讽刺了手写笔的存在,也宣告多点触屏时代的到来
但这也需要多点触控屏的支持,以及专门为滑动、点击等触控手势做系统优化,所以只有等到初代iPhone完成了这一切,乔布斯才敢在舞台上说出那个观点:
「谁会想要一支手写笔?」
手写笔没有被淘汰,变化的只是它的功能
笔是不属于数字时代的产物,伴随多点触控屏的普及,我们手机上的按钮、滑动条和菜单列表也开始针对触摸操作进行适配,足以让你用手指来完成所有操作。
但手写笔并不只为手机而生,也没人要求,手写笔只能拿来写字和点按各种图标。
在手机之外,手写笔的功能和定位也在发生着变化。
第一款让人们察觉到手写笔潜力的设备,是任天堂的掌上游戏机NDS。
▲年NDS发售时,重点对手写笔的触控交互机能进行了宣传。图片来源:NDSCM
NDS的面世时间比iPhone还要早几年,并未赶上多点触控屏普及的时代,但依靠着一块传统的电阻屏,以及一根手写笔,广大的游戏开发者们仍然摸索出很多独有的创意点。
▲NDS上的《马力欧64》提供了虚拟摇杆的操控方式。图片来源:Japan
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