工业软件,被遗忘的高山

当中国的应用软件在全球风靡时,门槛和难度更高的工业软件却几乎全军覆没,成了“改革开放以后,唯一一个与国外同行不断拉大差距的工业技术领域。”

究其原因,有盗版的困扰,有海外“四座大山”的夹击,也有重硬轻软思想的作祟。更关键的是,国产工业软件的成长与成熟,一直缺少工业知识的积淀和工业体系的反哺。

文|王飞飞

编|石兆

年,中国电力规划设计协会向北京西城公安局投诉了美国Autodesk公司,理由是会员单位在采购这家公司的软件时涉嫌被欺诈和强迫交易。这是一个严重的指控。

最近这些年,很多设计企业的老板都接到了来自Autodesk的电话或者律师函,要求他们买昂贵的正版软件。那些即将要上市的企业,被针对得最厉害。而且,文末都会加一句:“如果贵公司未就本函进行答复,我们将不得不对此采取进一步的行动”。

在国内,一个半官方性质的社团组织,撕破脸皮站出来对抗一家企业,基本可以说是苦大仇深了。换做是普通企业,到不了公开对抗的阶段就怂了,但这家美国公司在国内建筑和电力等行业却是神一般的存在,绝大部分电力设计企业都在用他们的软件。

早在年,电力规划协会就统一出面与Autodesk谈判,搞个批发价,而且每隔三年谈一次。这也是双赢做法,一是提高了Autodesk的正版使用率,二是减轻了国内设计企业的成本。

前几次合作都很顺利,但到了年第四次谈判时,Autodesk就不愿意了。它要更改商业模式,以前都是永久授权,现在改为每年收一笔订阅费,还不给最大优惠。拉扯了几年后,直到年双方才签署了第四次合作协议,到了年其实双方合作已经到期了。

这些年,因为华为的事情,一提到卡脖子的高精尖技术,大家脑海里立马会想到芯片、光刻机、操作系统等,这些东西的重要性早已深入人心。但除了这些,以CAD(计算机辅助设计)为代表的工业软件——由于普通用户接触不多,但其实国内与海外的差距远超一般人的想象。

其实,工业软件的门类繁杂,既有ERP、CRM这些企业管理软件,像用友、金蝶、SAP属于这一类;也有生产调度和过程控制类软件。当然难度最大的还是CAD、CAE、EDA这些工业设计软件。简单理解,CAD取代了手工绘图,CAE取代了物理试验,EDA则是芯片设计的必备工具。它们的角色最为关键,脖子也最细长,随手就被人卡住了。

走向智能研究院的赵敏曾感慨:“工业软件是改革开放以后,唯一一个与国外同行不断拉大差距的工业技术领域。”他说的正是CAD这些工业设计软件。

01

上世纪90年代,官方号召设计人员甩掉原始的绘图板,转而在计算机上完成设计工作,不仅效率能极大提高,也不容易出错,所以各行各业都掀起使用CAD软件的热潮。

以前的设计人员,整天都是跟图纸、直角尺打交道,不仅工作重复繁琐,还容易出错。用了电脑软件之后,效率和质量都得到了快速提升。工业软件企业达索的一个数据显示,从年到年,工业软件的广泛应用让生产新车的周期缩短了10倍。

信息革命的重要性在工业领域展现得更加淋漓尽致。除了汽车、飞机制造,包括建筑、机械、市政工程、工业设计等,凡是要做设计图纸和规划的东西,都需要先用到CAD软件。北京奥运的主场馆鸟巢全部采用了钢结构,如何让这些钢材保持稳定又排列美观,没有工业软件的支撑是万万不可能实现的。

科技是第一生产力的理念逐渐深入人心。错过了前两次工业革命,中国饱尝了落后就要挨打的现实。当计算机革命到来时,落后的中国迸发了对先进生产力的强烈渴望。

年,国家科委的宋健主任说:我们的唯一出路是加大力度,坚定不移地抓好CAD工程的普及和应用。CAD成了企业进入市场经济大门的金钥匙,也是进入国际市场的通行证。

举国体制的优势下,工业软件在上世纪八九十年代,有着相当不错的开局。全国高校的CAD研究会在北京工业学院成立,国内第一批CAD公司几乎都诞生于高校。高华有清华背景、数码大方诞生于北航、开目诞生于华科、大天来自浙大、华天来自山大。那段时间,各高校和科研院所开发了多套CAD系统。

不过,科研成果不等于商业成功。很多项目验收完就没后续了,科研的产品与市场化产品之间还有一条巨大的鸿沟,做出东西来,只不过是万里长征的第一步。

而且,这个行业有个特点:高、冷。技术难度高,但自身的总产值并不算高,做到Autodesk这么大,一年也才二三十亿美元营收,而国内的这几家到现在也只有2亿元人民币左右。年,工信部披露过一组统计数据,当年我国软件业务收入为亿元,而工业软件营收亿元,仅占2.3%。

产值不高的同时,投入却很大,开发周期也非常长。过去二十年,西门子在软件方面投入了多亿美元。如果从投资回报的角度考虑,基本是被投资人所放弃的赛道。比如国产CAD第一股的广州中望,直到年底才完成第一轮融资,金额万元,这也是当时工业软件规模最大的一笔融资,还不如王健林口中的一个小目标。

但它对整个工业生产的撬动却扮演着至关重要的角色,对航空业、制造业、建筑业等的拉动能产生数百倍的效果。这些年,智能制造和工业4.0的概念爆火,其实这些概念背后都离不开更为基础的工业软件。

所以,当中国加入WTO后,国外先进技术和产品长驱直入,国产CAD软件完全招架不住。Autodesk就是这个时间进入的中国,很长一段时间里,AutoCAD就等同于CAD,Autodesk的“.dwg”格式就是行业通用的标准。

看到差距这么大,国内经常有声音说,造不如买,直接用别人先进的东西,为何还要花大价钱自己做一堆落后的东西。用当年宋子文的名言来说:“外国进口的盘尼西林都用不完,中国何必要自己生产?”

年,《政府采购法》实施,要求对国产软件优先采购。这一年,政府软件采购超过了90亿元。但很多政府采购中,都以国产软件不成熟为由而拒绝采购,没人用的后果是技术和生态越来越落后。

本着打不过就加入的精神,Autodesk这些欧美工业软件在中国攻城掠地时,国产工业软件企业为了生存,绝大多数要么去做了Autodesk的代理商,要么在Autodesk基础上做二次开发,给别人做嫁衣。

02

年,Autodesk大中华区时任总裁高群耀跑到不少设计院做调查,发现自家的产品在这里非常受欢迎,但基本是盗版。

在很多国人的潜意识里,花几万块钱买台IBM或者苹果电脑没有问题,但花这么多钱买个看不见摸不着的软件,那是万万不可能的。用当时一位大型设计院领导的话说:“我们中国人用美国的软件,是给你们面子了。”

除了当时的人们缺乏版权意识,更重要的原因是,CAD软件很贵,在上世纪90年代就卖到了两三万块钱一套,北京的商品房才两三千一平方米。如果每台电脑都安装正版软件,一年下来,大家估计都给这些软件厂商打工了。

这还是二维CAD的价格,如果是三维CAD,一套产品的价格从几万到十几万、甚至几十万不等,更是让很多企业难以承受。当时有句话说得很贴切:买是等死,不买是找死。

勤劳聪明的中国企业找到了一条野路子:盗版。毕竟没有壮大之前,也不容易被厂家盯上。

其实,国外软件巨头一开始对盗版也是睁一只眼闭一只眼,和气生财。软件和硬件不同,软件的边际成本很低。1个人用和个人用,软件公司的成本几乎是一样的,但个人用就能收份的钱。

盗版本身也是“占领市场”的一种绝佳手段。当市场一旦形成垄断,紧接着就是收割。这些厂商在取得绝对的市场占有率之后,往往就开始举着打击盗版的大旗,让这些用盗版的客户付费。软件盗版反倒成了一种长期投资。

国内设计企业都有过被Autodesk律师函支配的恐惧。年,北京一家叫龙发的家装企业因为使用Autodesk的盗版软件,被索赔万元。龙发虽然认栽,但也觉得委屈,“正是因为长期被盗版,Autodesk占据了市场,打跨了竞争对手。现在大家都使惯了Autodesk的软件,他们再来收紧口袋。”

这些软件公司的销售路子都比较野。比如销售会给目标公司打电话,说为了促销,给公司寄一套免费的设计软件,然后问这个企业的设计软件使用情况,几个人用,用来做什么设计。

几天后,免费的光盘没收到,倒是收到一份律师函,不买正版就法院见。很多人会问,厂家怎么知道你有没有用盗版?除了软件很容易留有后门外,由于设计企业基本都会用到这个软件,他们也会采用广撒网的方式,只要是没买过正版软件的潜在客户,都给你发一份律师函,吓唬一通,效果出奇得好。这也是电力规划设计协会为何选择与Autodesk硬刚的原因。

此前有过统计,Autodesk在中国三分之一的销售额来自打击盗版。

微软也这么干过。比尔盖茨曾在中国说过一句名言:“现在让你们盗,总有一天你们是要付钱的。”

年,为了打击Windows系统猖獗的盗版行为,微软使出了雷霆手段,让那些使用盗版系统的电脑每隔一小时就黑屏一次,而且还会永久弹窗提示所用为盗版。

由于Windows操作系统和Office软件在国内拥有超高占有率,微软虽然打着保卫正版的旗号,但如此粗暴的做法也引发了铺天盖地的愤怒。央视甚至将此形容为“人为刀俎,我为鱼肉”。

在政府和民间铺天盖地的反对声中,微软停止了黑屏做法。但黑屏事件却成了网民心中集体的痛。

虽然盗版泛滥有历史原因,但其实盗版对国产软件的影响比国外软件更大。毕竟,这事对于国外软件而言,顶多是少赚点钱,但对于国产软件可能是要了老命。

以前,国外的正版软件价格高,国产走的都是性价比路线,还是会有企业买单,在夹缝中艰难求生,国外软件大口吃肉,国产软件也能喝口汤。但盗版横行,变相把很多国产软件给消灭了。

当年,还在金山的雷军就吃了不少盗版的苦头。金山凭借WPS一度大放异彩,扛起了民族软件的大旗。但很快微软进入中国,盗版的Office软件一夜之间占领了WPS几乎全部的市场。雷军后来还感慨:“我们的第一对手是盗版,第二才是微软。”

除了盗版开路,欧美工业软件也走上层路线。“如果中国要做一个客户的话,那么这个客户首先就是政府。”高群耀说,他们早期与政府和高校合作非常紧密。

早在年,Autodesk就联合惠普与国家教委签署了一项捐赠协议,向国内所高校捐赠价值1.28亿元的软硬件产品。年,Autodesk再次与教育部签署了合作备忘录,宣布向50所高等院校和中等职业学校捐赠价值万美元的最新设计软件。

这种做法非常高明。一方面让形象变得更加亲民,另一方面高校免费使用,并不会损害到他们的商业利益,而且给他们培养了大量用欧美软件的人才,这些人进入职场后,基本只会使用AutoCAD,不仅着眼了当下,直接锚定了未来。

03

基于庞大的用户基数,国内的应用软件(App)做得毫不逊色于海外。TikTok在全球风靡,打得Facebook找不着北,

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