王安扼杀微软令IBM恐慌,全球财富排名

提起中国当今互联网行业的牛人,恐怕大家首先想到的就是马云、马化腾等人。

不过,早在上世纪中期,有一个中国人在电脑高科技行业的地位比今天的马云还牛,他在福布斯富豪榜的排名比马化腾要高很多,是迄今为止华人在全球财富排名最靠前的那一个。

他的名字叫王安。一个集计算机科学家,发明家,企业家多种身份于一身。

他拥有十多项高精尖发明专利,曾经财富排名全美第五、全球华人首富,入选美国发明家名人堂与特斯拉、莱特兄弟等人并列。

可以说当时他的存在就是全美计算机行业的“噩梦”,他的创新,令IBM掌门人恐慌。在美国波士顿南区哥伦布大道号有一个神秘车库,一个差点将曾经的世界首富比尔·盖茨扼杀在摇篮的车库。

如果王安能完成第二次战略转折,世界上可能不会有微软。——比尔·盖茨

如今可能很少有人听说过王安这个名字,可是在上世纪60至80年代,以他名字命名的王安电脑公司,却是一个享誉世界的品牌。

然而,王安和他背后看似固若金汤的科技帝国,却在短短5年的时间内轰然倒塌,公司的股价从43美元急坠至75美分,平均每年的亏损超过4亿美元。

最终,风光逾20载的王安电脑以破产收场,一众专利悉数贱价卖出。

“我曾孤独地崛起,也当孤独地倒下”,王安公司的神奇崛起和极速崩溃,也是美国现代商业史上最戏剧化的案例之一,不仅仅是因为它的成功,更多的是它的迅速坠落...

令比尔盖茨敬畏的“电脑大王”

王安年2月7日出生于上海,从小就是个天才,16岁高中毕业就考进了交通大学(现上海交大)电机工程专业。

年毕业后他就带着团队躲进山里捣鼓无线通信设备,为抗战出力,抗战胜利后便被公派至美国学习。

到美国后他以优异的成绩考进哈佛大学攻读硕士学位,在校期间成绩同样拔尖。

一天,他信心满满地到IBM面试,却遇到一个油腻的面试官。在那个对华人抱有偏见的时代,面试官看着这张黄皮肤面孔,说:“IBM是美国一流的科技企业,这里不适合你,你还是找个汽车修理厂试试吧。”

那年他24岁,从未受过这样的屈辱。

这句充满歧视的话让内心骄傲的王安备受打击,他带着满腔怒火回到学校用3年时间就拿到了应用物理专业硕士和博士学位。

随后被霍华德·艾肯招入哈佛大学计算机实验室。此人是计算机领域的先驱之一,曾在二战期间为美国海军研发出大型计算机“马克1号”,被誉为“电脑之父”。

在进入实验室第3个星期,王安便展现了自己在计算机领域的天赋,从理论上解决了马克1号因臃肿庞大而无法便携移动的这个难题,并据此发明了磁芯存储器。

这个小小的部件,改变了计算机产业的历史。磁芯存储器大大缩小了电脑的体积,使得计算机从科研迈入商用领域。此后的20多年时间里,磁芯存储器一直是计算机的的主要部件。

凭借这个专利,王安开始了自己的创业之旅。

年,王安离开哈佛,在哥伦布大道他租了一个汽车库,成立王安实验室,以单价4美元的价格出售磁芯存储器。

年,他创立了王安计算机公司(又名王安电脑公司)。随后的30年里,这两个拗口的汉字,成了美国计算机领域人人皆知的名词。

10年内,他的实验室搬出了一项接一项发明创造,包括纸孔式记录仪、自动打字机、无线电打字印刷机、记录带辨认机等等。这些陌生的词汇,改变了很多行业,比如,体育赛事中,电子记分板得以取代纸质记分牌。

其中,影响力最大的,是年问世的洛赛台式电脑。

美国许多企业都配备了“洛赛”电脑,王安这个名字开始逐渐被美国人所熟知。不过,这些成功并不能让王安感到满足,因为他的目标是要在高科技领域击败如日中天的“蓝色巨人”——IBM。

年8月23日,王安电脑公司的股票上市。由于投资者纷纷看好这家科技界的“明日之星”,所以公司股价受到追捧,一路飙涨,上市第一天收盘价格为40.5美元,王安的个人资产也达到了万美元,成为了美国的超级富豪之一。

此后,王安在电脑领域和IBM正式展开角逐。其中,年王安公司推出的电脑新产品——型迷你电脑,还有WPS文字处理机都以绝对优势打败了IBM的同类产品。

随后几年里,王安公司又相继推出第二代电脑,并迅速占领市场,成为当时美国办公室中的必备设备。

许多美国人甚至认为WPS是WongProcessingSystem(王安处理系统)的缩写,实际上WPS的全称是WordProcessingSystem(文字处理系统)。

值得一提的是,、76这两年,有两个年轻人先后创立了“微软”和“苹果”专攻个人电脑市场,但是他们一开始的产品简单粗陋,没有数量庞大的软件支持导致市场的反响不太好。

年,王安电脑公司达到了它的鼎盛时期,公司年收入30亿美元,在世界各地拥有3.15万名员工。王安以20亿美元的身家,排在美国十大富豪中的第五位。

“电脑大王”之称谓对王安而言是当之无愧的,王安曾于年荣获纽约华美协进会“青云奖”,年又当选全美最杰出的12位移民之一,时任里根总统为其颁发了“总统自由奖章”,王安是获此殊荣的第一位华人。

年,王安又被列入美国发明家名人堂,成为与爱迪生、贝尔等人齐名的美国第69位大发明家。

他稳居全球华人首富,成了美国的文化符号,是亚洲移民的偶像和代表。他以发明家的身份入选美国发明家名人堂,与爱迪生共享荣誉;他以资本家的身份登陆富豪榜,和洛克菲勒这样的百年巨头齐名。

任谁都没想到的是,这个符号会褪色得如此之快。盛世之下,危机却悄然到来。谁都没有料到,这个大红大紫的科技帝国,正面临着灭顶之灾。

一意孤行,盛名之下其实难副

王安大红大紫之际,美国的另一个科技英雄也在崛起,后者专攻PC(个人电脑),给公司起了个另类的名字——苹果。

年,苹果公司上市,乔布斯成为亿万富翁。下属向王安提议研发PC机,王安不为所动,他认为搞个人电脑是件荒唐的事情。

面对挑战,王安开始还击。就在业界以为他将再次后来居上时,王安走了一步错棋。

当时,一向保守的IBM采取了开放政策,团结、培养了一批PC兼容设备厂商,这些厂商成了IBM松散而有力的联盟。

而王安却坚持选择不兼容IBM,实际是以一己之力对抗整个潮流。因此,公司的PC业务进展缓慢。

彼时,要破局的王安,先后约见了微软的比尔-盖茨和因特尔的安迪-格鲁夫,希望他们脱离IBM联盟,与自己抱团,但均以失败告终。

盖茨拒绝的原因是当时的微软还很薄弱,仍在IBM的荫庇之下,他的母亲又是IBM的高管,这样的联盟牢不可破。因此,虽感受宠若惊,盖茨没有接过橄榄枝。

格鲁夫拒绝的理由则更简单粗暴。早年间,他曾拜访王安,希望其为因特尔的一款存储器提供建议。会面期间,王安兴致缺缺,说:如果你早点问我这个问题,就不会拿出这样(不佳)的部件。这让格鲁夫感觉受到了羞辱。

虽然被拒绝,但以王安电脑的财力、科研水平与团队力量,他们仍有很大机会打个翻身仗,真正让这艘巨舰沉没的,是王安坚信虎父无犬子。

在选择接班人的问题上,王安不相信职业经理人这一套,而是选择了任人唯亲。

曾多次表示:作为创始人,我对公司有完全的控制权,我的子女也有机会证明他们管理公司的能力。”

最后不顾董事和下属的反对,秉持着“虎父无犬子”的信念将儿子王烈任命为公司总裁。

王烈在上任后的一年里公司财务状况急剧恶化,他扭盈为亏,一系列的骚操作让公司在年亏损4亿美元。

之前王烈任研发主管时,曾失信于众人。加上做总裁后一系列的错误决策让员工们大失所望,一些高管愤然离去,顿时公司元气大伤。

更加雪上加霜的是,年王安因为食道癌去世,享年70岁。同年公司的亏损比89年还大很多,王安电脑也伴随着王安的逝去而慢慢落幕。

两年后,王安电脑公司申请破产保护。

“成功难以复制,失败或可避免”。比尔·盖茨曾说,如果王安能完成第二次战略转折,世界上可能不会有微软,他也不会成为科技偶像,而是当一名教师或者律师。

假设终究只是假设!一代传奇,就此谢幕。

商业竞争不是电影,没有公司能够像电影主角那样,因为主角光环的加持而开挂到底,回到过去找齐宝石复活众人,进而抗衡灭霸。没有独属于企业的无限宝石,那些百年企业屹立不倒的原因还是在于人心和信念吧。



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