拿起苹果刚刚发布的新款iPad,就好像在用一个熟悉的产品。
和去年发布的低价版新iPad一样,新款iPad有着几乎一致的外观、尺寸、重量。同样的9.7英寸屏幕、同样的宽大边框。处理器例行升级了一代,用了和iPhone7同样的A10Fusion处理器,比上一代快但落后于iPhoneX和iPadPro。不过在绝大多数应用中,你不会感受到性能的影响。
左边是刚发布的9.7英寸NewiPad。右边是去年3月发布的iPadPro10.5。
iPadPro的紧凑机身、随着环境光改变色彩的TrueTone显示技术、每秒刷新次的新显示屏通通缺席。相应的,新iPad也保持了相同的低价,美国区售价不变,依旧是美元起售(教育优惠美元)。中国从元降至元(教育优惠元),这主要是汇率变化的影响。
相对上一代,新iPad最大的硬件改变是支持ApplePencil,这曾经是只有iPadPro才能用的绘图配件。
没有硬件或者交互上的突破,一个能用ApplePencil的低价iPad。而它的首要目标是教育市场。
北京时间26日晚十点,我们来到芝加哥LaneTechnicalCollege预科高中。现场的苹果工作人员穿着绿色上衣、头戴黄色毛线帽——这所高中校服的配色。
这是苹果罕见的不在专用礼堂和会展中心举办发布会。多家来自全球各地的媒体和一部分学校的老师、学生,坐满了礼堂一楼。
现场身穿绿色衣服、戴黄色帽子的苹果工作人员。
发布会的幻灯片也不再是苹果发布会惯有的冷峻简洁画风。它变得更像一块黑板,字体和画面增加了手写的动画特效,就像老师平时在学校写板书一样。
适合学生和老师教学使用的廉价iPad以及教育软件产品会是这次的主角。
“这是苹果重要的一天,也希望是全世界老师和学生的重要一天。“库克说。
苹果CEO已经在很多场合用过类似的句式,但今天的确值得让他把教育再拿出来说一次。
去年年中更新两款高价定位的iPadPro后,iPad产品线的平均价格到年底不升反降,这意味着售价更低的入门版iPad卖得更多。苹果终究没能把iPad变成生产力设备。
为了维持iPad的增长,苹果要找新市场。对价格更敏感的教育市场成了苹果这次的目标。
学生为什么要用iPad?苹果找的四个场景是:音乐、视频、摄影和绘画
发布会上70%的时间用在介绍专门为教学设计的操作系统和应用上。换句话说就是为了告诉你为什么学生和老师要用它。
增强现实是苹果第一个拿来说的东西。
苹果去年发布ARkit鼓励开发者发明创造AR应用,而目前为止除了一些让人尝鲜的游戏之外,AR似乎还没有找到更多的场景。
这次苹果认为AR天然适用于教育场景。在台上,被邀请来的老师依次演示AR在课堂的体验。Boulvard开发了一个可以看画作的应用,通过iPad把名画搬到教室,让你近距离观看。
另一个解刨青蛙的AR应用引起了现场的小高潮,ApplePencil可以充当解剖刀,因为这笔也支持力度的变化,所以你能像医生那样用轻重不同的力道切开屏幕上青蛙的身体,取出它的内脏器官,画面有点血腥但很逼真。
现场演示人员正用ApplePencil解剖AR青蛙。
苹果主题演讲时的AR青蛙演示。图/Shacknews
久未更新的苹果原生办公套件iWork迎来新版本,全部支持ApplePencil,增加了若干功能。现在Pages可以用来排版书籍,在文本上添加手绘的标记和图画,也能添加图片和视频。苹果正为其开发一种名为“智能注释“的新工具,可以让老师在学生做笔记的同时,在笔记上标注评语。
现在可以在iWork套件之一的Numbers里涂涂画画了。
iWork演示。图/苹果
另一个引起现场欢呼的是,苹果宣布为教育市场提供免费的iCloud存储。本来5G的存储容量也免费升级到G。
通常美国高中不会给学生在课堂上人手一台iPad,一般是3-5名学生共用一台iPad。现在iOS每台只能同时保存一名用户数据的设计不适合教育市场,因此苹果开发了一套新的系统管理工具,一台设备可以设置多个用户。而教师端也有专门的管理工具,一台设备可以管理几百个学生账号。
Schoolwork是苹果用来让老师给学生派发讲义、批改作业、查询作业进度的应用。苹果还强调Schoolwork将保证所有学生数据的私密性,只有老师可以查看,苹果自己也没有权限。
所有这些软件,包括老的iWorks和新的Schoolwork,都是苹果新计划“每个人都可以创造“课程的一部分。课程将侧重于四个方面:音乐、视频、摄影和绘画。苹果基本上将新iPad作为学生学习和表达自己创意的课堂工具。
一位老师正通过Schoolwork给学生分发作业。图/苹果
发布会之后的演示环节,也更侧重软件展示而非硬件功能。通常来说苹果会设置一个单独的房间,提供给媒体体验和评测刚刚发布的新产品。但这次学校一层被苹果改造成了巨大的演示空间,一间间教室和活动室摆上了长方桌,放上iPad。
在两件相邻的教室里,苹果布置了AR展示区、PlayGround编程游戏,以及Numbers、Keynote、Clips等等为iPad优化了性能的应用。这里的氛围在尽力贴合普通的活动课程,教室的四周摆着架子鼓之类的工具。在iMovie的展示区,老师会为你提供戏服和布景,你可以对着面前iPad上的台词表演一段话剧,然后学习怎么用iPad剪辑。
发布会现场的演示和体验区。
AR是苹果着重展示的技术,WWF基金会的应用可以让你看到一条河流,控制水坝的开合,观察整个河流的变化。
另一间教室里,我们和其他20多位记者进行了一堂时长近一个小时的课程,由真的教师而不是苹果员工授课。
每个学生面前摆着一台iPad,老师可以用自己手上的iPad控制学生端,一旦指定的应用被“发放”,学生iPad就会锁定在某个特定的应用,不能退出主屏,也无法切换应用。
这堂数学课上,老师分别教大家用Clips和Garageband制作多媒体内容,理解斐波那契数列是什么。Clips可以剪辑出类似PPT演示的有声视频、Garageband制作的视频也帮助理解“循环”的概念。
这些不是日常教学最重要的部分,更多的是帮助理解,或者增加上课的趣味。在教学环境里,iPad的作用主要是辅助教学。
对比去年发布的10.5英寸iPadPro,新产品在硬件上没什么吸引力,边框宽上许多、屏幕没有采用贴合设计(简单说iPadPro显示的画面浮在表面,而新iPad像隔了一层)。
这是一个为教育市场做到便宜、够用的产品。而就在两年前,“够用”还是苹果想摆脱的东西。
iPad以及整个平板电脑最大的问题是没有非用不可的理由,此前已经两次重新定位
年,当乔布斯坐在沙发上对台下媒体演示初代iPad的时候,iPad是用户在手机和电脑间的第三种选择。
当时苹果推出AppStore才不到两年,许多服务比如新闻、社交网络、电商多以网页而不是独立应用的形式存在,手机上浏览颇为不便。乔布斯演示iPad时,翘着二郎腿坐在台上的沙发里,打开Safari浏览器,依次点《纽约时报》、《时代》等网站的书签。
翘着二郎腿、手持初代iPad的乔布斯。年1月,旧金山Moscone会议中心。图/截取自YouTube
这某种程度上也表明了iPad当时的定位:沙发电脑。根据年11月BusinessInsider对名iPad用户所做的问卷调查,浏览网页、Email和社交网络成为iPad最主要的用途,平均使用电子设备的时间从长到短依次是iPad、笔记本、台式电脑、智能手机,超过35%的受访用户表示更喜欢在iPad上浏览网页。
恰到好处的差异化,使iPad从一开始就是巨大的成功。财年(首年4月至次年3月底)、即iPad发布后的首个完整销售年度,苹果卖出3万台iPad;到财年这一数字近乎翻倍、达到万台。
iPad-年销量,查看方式是纵轴数值*图/macworld
但沙发电脑的定位也让人缺少更换动力,你不需要半导体行业的最新成果也能浏览网页、看新闻、看视频、玩玩简单游戏。
与此同时,互联网公司为了抓住更多用户,都在竭力调整应用界面、适应小屏幕。至今iPad浏览复杂网页还是比手机上方便。但大部分主流应用已经为手机做了足够优化。
iPad在最初几年的热卖后很快增长放缓。
继任的库克很早就意识到这个问题,在年发布了iPadmini——比标准版iPad便宜30%、方便携带,以此刺激增长。年7-9月间,iPad出货量同比增加26%。但这个刺激仅仅维持了一年。
年更便宜的iPadMini发布后,iPad销量的确受到刺激,但未能持续下去。
年第三季度,iPad遭遇第一次销售业绩下滑,销量从万台掉至万台、销售额则减少30.5%。
年,随着苹果自己推出屏幕更大的iPhone6和6Plus手机。iPad销量崩溃。
根据市场调研机构Localytics的研究,到年,在用iPad的人所用最多的型号是iPad2,尽管它已经推出了三年、不是视网膜屏幕。人们不愿意频繁更换沙发电脑。
另一份由咨询机构ExactTarget开展的调研显示,年65%的iPad用户每天只是在看电视时用1次平板电脑。
沙发电脑失败了。
iPad的问题在其它平台的平板电脑上更严重。微软更早开始寻求出路,年的12英寸大屏幕平板SurfacePro3,瞄准创意类工作。
从那一年开始,苹果将企业市场定为iPad新出路。
年7月,苹果宣布与IBM合作进军企业移动市场。IBM会为iOS平台开发个企业级应用解决方案,并长期提供后台支持;而苹果则允许IBM出售预装这些应用的iOS设备,并提供AppleCare和售后支持。
第二年,苹果发布12.9英寸iPadPro,用库克的话说,这是“iPad以来,iPad的最大新闻。”
超大屏幕、ApplePencil手写笔、专用的键盘接口……iPadPro被苹果定位成未来办公电脑。与苹果交恶多年的微软和Adobe高管都登台演示了各自为iPad准备的新软件。
不过苹果依然仍坚持手指触控的体验,没有为键盘和界面做足够优化。在《好奇心日报(
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